Na noite de domingo, um novo lançamento bem-sucedido da SpaceX não apenas iluminou os céus do sul da Califórnia com um espetáculo de luz, mas também marcou um feito histórico para a reutilização de foguetes, consolidando a liderança da empresa na corrida espacial comercial.
Um Espetáculo Visual no Céu
O foguete Falcon 9, carregando 28 satélites Starlink, decolou da Base da Força Espacial de Vandenberg pouco depois das 19h, horário local. A ascensão do foguete deixou um rastro brilhante de exaustão que pôde ser visto por toda a região, transformando o céu noturno em uma atração. Moradores de áreas como Pasadena, Laguna Niguel e Palm Springs rapidamente inundaram as redes sociais com fotos e vídeos do evento, que foi capturado em detalhes por câmeras como as do AIR7. Esses lançamentos noturnos a partir de Vandenberg se tornaram cada vez mais comuns e são conhecidos por proporcionar vistas espetaculares para os observadores na Costa Oeste.
Marco Histórico de Reutilização
O grande destaque da missão, designada Starlink Group 11-20, foi o desempenho do propulsor de primeiro estágio B1063. Ele completou seu 28º voo, igualando o recorde da própria empresa para o maior número de missões realizadas por um único propulsor. Após impulsionar o foguete na fase inicial do voo, o primeiro estágio se separou e iniciou seu retorno à Terra, realizando um pouso preciso na balsa automatizada “Of Course I Still Love You”, posicionada no Oceano Pacífico.
Essa conquista demonstra a incrível durabilidade e a confiabilidade da tecnologia de foguetes reutilizáveis da SpaceX. Cada recuperação e reutilização bem-sucedida de um propulsor economiza milhões de dólares em comparação com os foguetes descartáveis tradicionais, permitindo à empresa manter um ritmo de lançamento acelerado com custos mais controlados.
Expansão da Constelação Starlink
Enquanto o propulsor retornava, o segundo estágio do foguete continuou sua jornada para implantar os 28 satélites Starlink V2 Mini em sua órbita designada. Esses satélites representam a mais recente geração da tecnologia da constelação de internet da SpaceX, com capacidades e desempenho aprimorados. A implantação bem-sucedida aproxima a SpaceX de seu objetivo de fornecer internet de alta velocidade para regiões remotas e carentes de conexão em todo o mundo.
Além de expandir a rede global de internet, que já atende milhões de clientes em vários continentes, a SpaceX informou que este lançamento também apoia as comunicações do Departamento de Defesa dos EUA através de tecnologia avançada em órbita baixa da Terra. Este foi o 51º lançamento realizado a partir da Base de Vandenberg somente este ano, demonstrando o ritmo agressivo da empresa e o contínuo fascínio do público pela exploração espacial.
